Tercera cinta de la misma serie impartida en la clase de Escuela Dominical para adultos de la Iglesia Bautista Trinity, el 20 de enero de 1991.
Transcrito y traducido al Español por Opus 4.7 Claude.
¿Cuántos de ustedes oyeron parte o la totalidad de la emisión radial de esta mañana mientras venían de camino? Bien, un buen número. Y ya saben que el enfoque era muy claro y, en esencia, evangelizador. Y creo que nos vendría bien orar, con la convicción de que solo el Espíritu puede hacer eficaz la Palabra, para que la Palabra llegue a muchos hogares; que Dios la haga suya con poder; y que veamos el fruto de la bendición de Dios sobre la Palabra —incluso en almas despertadas que lleguen y ocupen su lugar entre nosotros, ansiosas de recibir más del pan de vida. Oremos, pues, por esa semilla sembrada, así como por la ayuda y la bendición de Dios al comenzar esta mañana el tercero de nuestros estudios centrados en esta cuestión del cuidado y la crianza de nuestros hijos, y en los terribles y devastadores efectos que se producen cuando no prestamos esa atención según la Palabra de Dios. Oremos.
Padre nuestro, nos has enseñado en tu Palabra que, sin la obra de tu Espíritu Santo, los hombres no pueden creer en el mensaje del evangelio, ni lo harán. Pensamos en nuestro Señor Jesús, aquel a quien no se le dio el Espíritu por medida, pronunciando palabras de gracia y verdad. Y, sin embargo, se volvieron y le dijeron: «¿No decimos bien que tú eres samaritano y que tienes demonio?». Oh Señor, si acusaron a tu amado Hijo de estar poseído por un demonio y de hablar porque desconocía las Escrituras y solo tenía una religión a medias, entonces sabemos que los hombres despreciarán la palabra autoritativa de verdad de boca de cualquiera de tus siervos.
Y por tanto oramos que venzas el orgullo nativo de los hombres y su amor por el pecado. Y conforme esa palabra salió esta mañana —y conforme sale en otras partes de nuestro país a lo largo del día—, te suplicamos, oh Dios, que la palabra corra y tenga libre curso; que hagas por muchos lo que hiciste por Lidia, de quien se dice que abriste su corazón para que estuviese atenta a las cosas que decía Pablo. Oh Señor, ven con esa llave que sostienes en una mano que posee toda autoridad. ¿No abrirás muchos corazones y traerás a muchos de nuestros conciudadanos al arrepentimiento y la fe? Oh Dios, que veamos a algunos despertados e inquietos que aun se dirijan a este lugar y se les halle sentados bajo la Palabra de Dios esta mañana.
Y ahora, Padre nuestro, al venir a nuestro estudio en la clase de hoy, nuevamente suplicamos que la gracia y la ayuda del Espíritu sean nuestra porción. Óyenos al suplicar estas misericordias, recordándote tu promesa de que darás el Espíritu Santo a los que te lo piden. Amén.
Ahora, para aquellos de ustedes que no estuvieron con nosotros en las últimas dos semanas, llegamos esta mañana a nuestro tercer estudio sobre el tema general del abuso infantil —o, lo que sería más apropiado titular: ¿estamos nutriendo o abusando a nuestros hijos?
Brevemente, para repasar por qué hemos tomado este tema y dónde estamos en nuestro estudio. El pastor Nicholls trató, a petición de algunos de los ancianos, el desagradable tema del abuso sexual infantil hace algunas semanas como parte de una serie de sermones sobre los vicios agravados de esta generación. Y procurando ser sensibles a la retroalimentación de aquel estudio, y sobre la base de una sensibilidad y conciencia pastoral general, se consideró que un tratamiento del tema más amplio y general del abuso infantil sería para edificación.
Todavía no estoy contento con la terminología. Mi esposa y yo estábamos hablando de eso, creo que tarde anoche, y tal vez el término «descuido infantil» tendría una mejor connotación. Y sin embargo, eso ya es un término técnico o de moda y tiene limitaciones —generalmente se usa cuando las personas privan a sus hijos de alimento, abrigo, cuidado y protección suficientes. Eso es lo que se considera descuido infantil. Así que sigo buscando la mejor terminología.
Repaso: presupuestos y definición
Lo que hicimos en nuestro estudio inicial fue, en primer lugar, exponer los presupuestos fundamentales de nuestro estudio, y luego dar una definición de trabajo del abuso infantil para nuestros propósitos.
Nuestros dos presupuestos fundamentales son: uno, que el deber de los padres cristianos está delineado en Colosenses 3:21 y Efesios 6:4, con sus negativos y positivos. «Padres, no irritéis ni amargéis a vuestros hijos, para que no se desalienten», y, en positivo: «Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor».
Dos, que estos deberes delineados en esos versículos requieren el uso justo del castigo corporal y de la instrucción y corrección verbal autoritativa. Si los medios designados para nutrir a nuestros hijos son la disciplina y la amonestación, entonces el uso justo de las nalgadas y de la instrucción verbal autoritativa están mandados por Dios. Y no importa lo que digan los psicólogos infantiles ni los gurúes educativos. La Palabra de Dios es verdad —«sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso». Y por tanto, nuestro presupuesto es que las nalgadas justas y la instrucción verbal autoritativa nunca quedarán obsoletas.
Y para una definición de trabajo del abuso infantil, tal como la usaremos, les di lo siguiente: un patrón sostenido de exasperar o provocar a ira a un hijo, o un descuido sostenido de los medios ordenados para la formación del hijo, o un acto agravado que inflige daño permanente al cuerpo o al espíritu de un hijo. Y el énfasis en esta definición no recae sobre el fracaso ocasional del padre, sino sobre un patrón sostenido de hacer o no hacer aquellas cosas que exasperarán o provocarán a nuestros hijos a la ira; un patrón sostenido de descuidar los medios ordenados de Dios para su nutrición; o, posiblemente, en el caso de un cristiano cuando su espíritu está fuera de control, un solo acto agravado —física o verbalmente— que infligiría daño permanente al cuerpo o al espíritu de un hijo.
Primera categoría revisada: el clima espiritual, emocional y físico del hogar
Ahora bien, con esos presupuestos y esa definición ya establecidos, abrí la clase y ustedes dieron aportes muy útiles respecto a las diversas maneras en que, según esa definición, nosotros como pueblo de Dios podríamos ser culpables de una u otra forma de abuso infantil. Pero preocupado por tener este material en algún marco para el recuerdo y para el uso práctico, la semana pasada adopté un enfoque más formal de enseñanza, en contraposición a una interacción dinámica con ustedes. No porque no disfrute ese otro método ni porque no lo considere provechoso, sino porque sentí que este método sería más provechoso.
Y así comenzamos a enfocarnos en un bosquejo que presentara las diversas maneras en que podemos ser culpables de abuso infantil según esta definición. Y la primera es lo que describí como el clima espiritual y emocional general del hogar. Y quiero añadir una palabra a eso. Al trabajar este material esta semana y reflexionar sobre él, me pareció que debería añadir una palabra: no solo debemos preocuparnos por el clima espiritual y emocional del hogar, sino también por el clima físico del hogar. Es una parte muy real de lo que significa nutrir a nuestros hijos el procurar que, bajo Dios, creemos un clima —espiritual, emocional y físico— en el hogar que sea propicio a la nutrición y al desarrollo positivo y saludable de la totalidad de nuestros hijos.
Recapitulación: la hipocresía como primer riesgo espiritual
Comenzamos la semana pasada e intentamos identificar parte de lo que llamo el radón espiritual que puede haber en la atmósfera del hogar —algunas de las partículas suspendidas de asbesto, invisibles pero nocivas, que nuestros hijos pueden respirar. Y tuvimos tiempo solo para enfocarnos en la primera de estas influencias nocivas que componen el clima de nuestros hogares: cuando un hogar está caracterizado por la hipocresía, en oposición a la sinceridad y la realidad.
Acudimos a Mateo 23 y extrajimos cuatro características principales de la hipocresía de los escribas y los fariseos —principios que pueden estar trágicamente operativos en un hogar cristiano:
Primera: exigir estándares en los hijos que nosotros mismos no seguimos ni ejemplificamos. Dicen, pero no hacen.
Segunda: inconsistencias flagrantes disimuladas mediante el uso hábil de palabras (vv. 16-22) —hacer distinciones entre el templo y el oro del templo.
Tercera: perversión y distorsión obvia de los valores bíblicos —colar el mosquito y tragarse el camello. Espero que nunca olviden la grotesca ilustración de nuestro Señor.
Cuarta: preocupación con lo externo mientras se toleran groseros vicios internos (vv. 25-26). «Limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro estáis…».
Y es este clima el que provoca a nuestros hijos a la ira. Los niños tienen un asombroso sentido de la justicia —al menos cuando se trata de las acciones de los demás. Pero tienen un asombroso sentido de la justicia. Y saben cuándo mamá y papá están diciendo «haz esto porque yo digo», pero no pueden decir «haz lo que yo hago». Saben que algo no está bien, y eso los provoca a ira.
Cuando ven inconsistencias flagrantes —lo que en ellos se castiga como ira, en ti se excusa como «irritación justa ante su comportamiento desmedido»—, están jugando con palabras, y los hijos se vuelven cínicos y resentidos. Y cuando ven una perversión y distorsión obvia de los valores bíblicos, y los ven a ustedes más preocupados cuando ellos se atragantan con un mosquito que cuando ustedes mismos se tragan un camello, se desaniman —y, además, su conciencia queda mal condicionada respecto a la ley de Dios.
Y cuando ven una preocupación con lo externo mientras se toleran groseros vicios internos —si uno llegara a casa con olor a cigarrillo en su aliento, le castigarían sin salir por tres meses, le darían una buena tunda y lo enviarían a su habitación. Y sin embargo permiten que un hermano o hermana ande por ahí con el labio inferior caído día tras día, malhumorado, gruñón, desafiante. Y nunca hay nalgadas. Colando el mosquito del tabaco y tragándose el camello de la rebelión flagrante estampada en el labio inferior del hermano o hermana, día tras día tras día.
Bueno, ese es el clima, queridos hermanos, que es nocivo. Y busquen la palabra «nocivo» si creen que es demasiado fuerte o inexacta. La busqué yo de nuevo esta semana. Es aquello que es mortal y destructivo. Y es un clima nocivo en cualquier hogar cuando ese clima está marcado —no ocasionalmente, por los horribles efectos del pecado morador o por la sutileza del diablo, sino como patrón sostenido— por la hipocresía, en oposición a la sinceridad y la realidad.
Segunda atmósfera tóxica: frialdad, distancia, tensión y mala voluntad
Ahora llegamos a nuestro material nuevo. La segunda cosa que contribuye a un clima espiritual lleno de tal radón y asbesto en nuestros hogares la describo así: un hogar caracterizado por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad —en oposición a sus opuestos: la calidez, la cercanía, la armonía y la buena voluntad.
Cuando el clima de un hogar cristiano —como patrón general— se caracteriza por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad, en oposición a las cualidades de la calidez, la cercanía, la armonía y la buena voluntad, allí tienen un hogar en el cual hay un perpetuo abuso infantil en términos del radón espiritual y del asbesto espiritual en el aire.
Las tres agrupaciones de relaciones en el hogar
Ahora déjenme hacerles una pregunta. Dentro del hogar, ¿cuáles son las agrupaciones de relaciones en las que cualquiera —una o más, o trágicamente todas— de estas cualidades nocivas se pueden manifestar?
La primera: esposo y esposa. Así que si el clima entre el esposo y la esposa se caracteriza por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad, tendrá un efecto horrible sobre los hijos en ese hogar.
La segunda: los padres con los hijos. Es la relación padre-hijo / hijo-padre, y puede estar caracterizada por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad —en cualquiera de las dos direcciones.
La tercera: los hermanos. Los hermanos y las hermanas, las hermanas y los hermanos. Las relaciones que existen en esa dirección horizontal. Por supuesto, todo esto está bajo la mirada del Dios viviente. Eso es un dato. Es una presuposición. Pero dentro del hogar, básicamente tienen esas tres relaciones.
Sé que hay excepciones. A veces hay un padre soltero, a veces un hogar sin hijos, a veces un solo hijo. Soy plenamente consciente de esas realidades. Pero estamos tratando ahora con la estructura familiar principal, y eso se aplica a la gran mayoría de aquellos para quienes esto tiene relevancia directa.
La clave: la relación entre esposo y esposa
Ahora, con respecto al clima del hogar, ¿cuál es la clave para asegurarnos de que no haya la horrible influencia nociva del radón espiritual y el asbesto —en términos de frialdad, distancia, tensión y mala voluntad? ¿Cuál es la clave de todo el clima del hogar? Asumo que en el plano fundamental todo descansa en la relación del hombre con la mujer, y si los hijos están salvados, en su relación con el Señor. Pero en el plano humano, ¿cuál es la relación más fundamental que, si es lo que debe ser, hace que toda otra relación en el hogar tenga la mayor probabilidad de ser lo que debe ser?
Esposo y esposa.
Déjenme decirlo así: al lado de sus oraciones, ¿saben cuál es el mayor regalo que pueden darles a sus hijos? Una relación como esposos y esposas caracterizada no por la frialdad sino por una calidez creciente; no por la distancia sino por una intimidad creciente; no por la tensión sino por una armonía creciente; no por la mala voluntad sino por una buena voluntad manifiesta y creciente uno hacia el otro. Ese es el mayor legado que pueden dejarles a sus hijos. Y el mayor abuso que pueden infligir a sus hijos es tener un clima entre ustedes marcado por la frialdad, la distancia, la tensión —ocasionalmente interpolado con un pequeño rayo de calidez, cercanía, armonía y buena voluntad.
Y nosotros como pastores estamos clasificando, semana tras semana, la horrible disputa con los frutos del abuso infantil infligido por un clima entre mamá y papá —como esposo y esposa— marcado por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad. Yo no saqué este material de un libro. Salió de la agonizante interacción pastoral, desgarradora del corazón y de las entrañas, con miembros de la Iglesia Bautista Trinity. Y quiero ahorrarle a la generación que está en las habitaciones de abajo —y ahorrarle a sus ancianos y a sus guías espirituales. Dios nos ayude a enfrentar estos asuntos honestamente y con apertura ante el Señor y su Palabra.
El clima asumido por Efesios 6:4
Si abren ahora sus Biblias —el clima de Efesios 6:4: «Vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor»— se asume como un clima en el que Efesios 5:22-33 está siendo perseguido por el esposo y la esposa con alguna medida creciente de implementación práctica y manifestación generalizada.
¿Pueden permitirme repetirlo? Pablo no viene y les dice a los padres: «No provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos», hasta no haber dicho primero: «Esposas, estad sujetas a vuestros propios maridos como al Señor. Esposas, reverenciad a vuestros maridos. Maridos, amad a vuestras esposas, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella. Nutrid y cuidad a vuestras esposas como lo hacéis con vuestro propio cuerpo, y como Cristo lo hace con la iglesia». Y él asume que, en el poder del Espíritu Santo (Efesios 5:18), en un clima de gozo traído por el Espíritu y de alimentación con la Palabra de Dios, hay alguna medida creciente de implementación y manifestación de la relación Cristo-iglesia / esposo-esposa percolando bendecidamente entre este hombre y esta mujer.
Y quiero decirlo tan crudamente como sé. Si algunos de ustedes no detienen su negativa terca y orgullosa de tomar en serio Efesios 5:22-33, pueden seguir teniendo devocionales familiares hasta las dos de la madrugada. Pueden enviar a sus hijos a la mejor escuela cristiana del mundo, sentarlos bajo la mejor predicación disponible —y aun así saldrán a la vida emocional y espiritualmente lisiados. Y es el clima de su hogar el que está llenando sus pulmones espirituales de radón y de asbesto. Y los va a matar espiritualmente, porque su propia relación esposo-esposa ni siquiera comienza a reflejar las normas de Efesios 5:22-33.
Y tienen que parar. Deténganlo. Detengan las excusas, dejen de echarle la culpa a otros. Comiencen bajo Dios a ponerse de rodillas como esposos y esposas y clamen a Dios para que los llene del Espíritu Santo y humille su orgullo apestoso, y todas las demás cosas que les impiden tener bajo Dios un clima en su relación esposo-esposa que no esté marcado por la frialdad, la distancia, la tensión y la mala voluntad. Comiencen a tener un matrimonio que exude la atmósfera saludable de calidez, de cercanía, de armonía, y de continuas evidencias de buena voluntad.
Lo que Proverbios dice sobre el clima del hogar
Proverbios 15:17 — Hierbas con amor mejor que buey cebado con odio
«Mejor es la comida de legumbres donde hay amor, que de buey engordado donde hay odio».
Los hijos vienen a cenar. Entran por la puerta y dicen: «Oye, mamá, ¿qué hay para cenar?». Ella dice: «Bueno, me temo, hijo, que nada muy diferente. Papá acaba de salir y recogió algunas hierbas de nuestro huerto». «Pero mamá, hemos comido eso todos los días por cinco días». «Lo sé, hijo, pero las cosas están apretadas, y hierbas es lo que tenemos, y hierbas es lo que vamos a comer».
Pero cuando se sientan alrededor de la mesa, hay una atmósfera de calidez, de cercanía entre mamá y papá, una evidente armonía entre ellos. La buena voluntad de uno hacia el otro simplemente exuda en la manera en que se miran y en la manera en que se hablan. Y los hijos se reúnen alrededor de esa mesa donde mamá y papá tienen ese tipo de relación. Y, saben, las hierbas no saben tan mal después de todo.
Calle abajo, otro hijo entra y dice: «¿Qué hay para cenar, mamá?». Dice: «Oh, ¿conoces la caja en la que hemos estado engordando ese buey? Lo movimos de un comedero a otro. ¡Sí! Bueno, papá lo mató, y vamos a tener ese pedazo selecto de carne que viene justo a lo largo de su columna. Estamos teniendo solomillo de buey esta noche». El hijo dice: «Bueno, eso es bonito, mamá, pero ¿puedo hacer una pregunta? ¿Tú y papá van a hablarse el uno al otro en la mesa? ¿Vas a mirar a papá con esa mirada fría en tus ojos, mamita? ¿Y papá va a mirarte a ti con esa mirada fría como pistola? Por favor, mamita, mándame a casa al lado. Solo tienen hierbas en su mesa —pero qué hermosa, cálida y cercana relación entre la mamita y el papito. Tomaré hierbas en lugar de buey esta noche, gracias».
Si no es eso lo que dice el texto, vengan acá y explíquenlo, por favor. «Mejor la comida de legumbres donde hay amor que un buey engordado y con odio». ¿Por qué? Porque donde hay odio —ya sea que hierva visiblemente y simplemente signifique ojos opacos y lengua silenciosa y la ausencia de aquellas cosas que hablan de amor y buena voluntad; o ya sea que se exprese en pequeños pinchazos sarcásticos y pequeños dobles sentidos (no sexuales, sino dobles sentidos en términos de cosas que pueden ser declaraciones de hecho o insultos)— mejor es una cena de hierbas donde hay amor presente: haciendo que el habla esté sazonada con la sal del amor y de la risa santa, la ternura y el entendimiento; donde el habla se convierte en un vehículo en el cual el amor, la buena voluntad, la cercanía y la armonía y la calidez entre el esposo y la esposa fluyen y refluyen, desbordándose sobre los espíritus de los hijos alrededor de esa mesa.
Proverbios 17:1 — Un bocado seco con paz mejor que casa de fiestas con riña
«Mejor es un bocado seco, y en paz, que casa de contiendas llena de provisiones».
Va de hierbas a nada más que un pedazo rancio de pan italiano. «¿Qué hay para cenar, mamá?». «Solo un pedacito de ese pan italiano que tuvimos con la cena de espagueti anoche. Y por más que lo envolví en plástico —porque lo calenté en el microondas—, está bastante seco. Solo es un bocado de pan sobrante, y está seco, hijo. Mejor es un bocado seco y la quietud junto con él. Pero hijo, cuando vengas a la mesa, un clima de paz maravillosa estará allí. Mami y papito se aman el uno al otro. Y papá, al gobernar la casa, está asegurándose de que ustedes niños no tengan estallidos de mal genio, ni estallidos de criticarse unos a otros. Se está asegurando de que si han hecho algo que ofenda al otro, se resuelva antes de venir a la mesa. Hijo, no es mucho. Querido, no es mucho. Es solo un pequeño bocado, y está seco. Pero habrá una paz bendita en nuestra mesa».
«Mejor es un bocado seco, y en paz, que casa de contiendas llena de provisiones». No solo de fiestas, sino llena de fiestas con contienda. No dibujaré la analogía. Un festín de diez platos, pero en cada plato se tolera la contienda entre mamá y papá y papá y mamá, hablada o no hablada. Y a veces, aunque no se compartan palabras airadas, el aire está tan espeso del espíritu de la contienda que casi puedes meter la mano en él y sacarla sangrando. Dios dice que es mejor. ¿Por qué? Porque ese clima de contienda —como el clima del odio— es un clima horriblemente nocivo y crea un efecto horrible y devastador sobre esos hijos.
Yo no escribí estos versículos. El Espíritu Santo lo hizo. Y algunos de ustedes harían bien en comenzar a tomarlos en serio, mucho más en serio de lo que los han tomado hasta ahora.
Proverbios 17:9 — El que cubre la falta busca amor
«El que cubre la falta busca amistad; mas el que la divulga, aparta al amigo».
Aquí hay un esposo y una esposa que moran no en frialdad sino en calidez, no en distancia sino en cercanía, no con tensión sino con armonía, no con mala voluntad sino con buena voluntad. Y una de las características del verdadero amor y de la buena voluntad es que el amor cubre multitud de faltas.
Aquí, la esposa falló en poner la comida en la mesa a tiempo. Y lo hizo porque se dejó atrapar demasiado tiempo en el teléfono con una de sus amigas. Transgredió las expectativas justas de su esposo: que cuando él llegara a casa después de haberse partido el lomo todo el día en el trabajo —procurando mantener una mente limpia entre toda la suciedad moral, procurando trabajar honorablemente donde todos están cortando esquinas—, y se había acordado que las seis menos cuarto era una hora razonable, dado el horario escolar de los niños y todo lo demás, para llegar a casa y encontrar su cena lista para servir.
No porque él sea un patán insensible e irracional, sino porque él y su esposa se han sentado y acordado un marco razonable. Y no ha habido ninguna emergencia. Ninguno de los niños se ha caído, ha abierto la cabeza, ha tenido que ser llevado a la sala de emergencias. Nada de eso. Todo está perfectamente en orden. Ella simplemente se quedó charlando demasiado tiempo en el teléfono con su amiga.
Y el esposo entra por la puerta, le da un beso a su esposa. «¿Cómo te fue el día, querida?». Y nota que el cronómetro todavía marca 25 minutos. Y dice: «Querida, ¿cómo es que la cena está retrasada?». «Bueno, mi amor, para ser honesta, me quedé hablando demasiado tiempo con Henrietta». No creo que tengamos a ninguna Henrietta; por eso elegí ese nombre. «Solo me quedé charlando demasiado tiempo con Henrietta».
Ahora, escuchen: el esposo puede hacer una de dos cosas en ese punto. Puede cubrir esa transgresión, mostrando que está procurando mantener un clima de amor. O puede hacer lo que dice la última parte del versículo: puede insistir en el asunto. Pueden notar que «insistir» en algo es como rasguear la cuerda: plonk, plonk, plonk. Y él puede empezar a insistir. «¿Cuántas veces te he dicho que…?». Y puede empezar a insistir e insistir e insistir. ¿Y entonces qué tienen? Tienen una riña verbal en pleno desarrollo entre el esposo y la esposa, por —¿qué?— 25 minutos de diferencia. Él habla como Esaú: «¡Voy a morir si no consigo algo de comer ahora mismo!». No se va a morir. Agarra un par de galletas saladas y un vaso de agua. Eso te aguantará 25 minutos.
Pero verán, lo que él haga en esa situación dependerá del tipo de relación general que tenga con su esposa. Si está procurando morar con ella en amor, va a cubrir esa transgresión. Sí, ella transgredió. No la estoy excusando. No debió haber hablado con Henrietta por tanto tiempo. Debió haber mirado el reloj. Es cierto. Fue una transgresión. Pero el que busca amor la cubre.
Y donde hay un hogar en el que el esposo y la esposa están comprometidos con un clima —no de frialdad, sino de calidez; no de distancia ni de insistir en asuntos, sino de cercanía cementada por el amor que cubre transgresiones día tras día tras día; no de tensión, sino de armonía fomentada y nutrida por un espíritu perdonador; no de mala voluntad, sino de buena voluntad manifestada en la disposición de pasar por alto multitud de faltas— allí, en ese hogar, tenemos un clima maravilloso para la nutrición de los hijos. Sin él, tienen más radón y más asbesto.
Y si tuvieran que sentarse durante las horas que algunos de nosotros nos hemos sentado mientras adultos crecidos tosen y escupen de sus pulmones espirituales la horrible, horrible flema creada por el radón de sus hogares, el asbesto de sus hogares… Saben por qué pasé de enseñar a predicar esta mañana. No tenía la intención. Pero verán, esa es una ilustración grotesca. No me importa si la consideran grotesca. Flema, y no es bonita. Y no es bonito sentarse con adultos crecidos que vomitan la flema de hogares que profesaban ser hogares cristianos pero que estaban marcados por la frialdad, la distancia, la tensión.
Proverbios 17:14 — El principio de la contienda
«El que comienza la contienda es como quien suelta las aguas; deja, pues, la contienda, antes que se enrede».
La imagen precisa allí no es clara. Pero una cosa sí está clara: ya sea una presa que se rompe y el agua comienza a salir y no se puede detener, ya sea que se refiera a funciones corporales —los comentaristas difieren—, una cosa está clara: una vez que el agua comienza a soltarse, es difícil detenerla. «Por tanto, dejad la contienda antes que la pelea estalle».
¿Y qué nos lleva a dejar la contienda? Si estamos comprometidos como cabezas del hogar —el esposo es la cabeza administrativa, su esposa a su lado, compartiendo en esa perspectiva general de la administración de esa cabeza—, si estamos comprometidos con un clima de calidez, cercanía, armonía y buena voluntad, evitaremos el comienzo de la contienda tanto como evitaríamos perforar un agujero de una pulgada en los lados de una presa, sabiendo que es solo cuestión de tiempo antes de que la fuerza de esos toneles y toneles de pies cúbicos de agua conviertan ese agujero de una pulgada en un agujero enorme, y el agua se precipite e inunde un pueblo entero.
Y eso es lo que sucederá con toda la instrucción religiosa de la escuela, del hogar, y de todo lo demás. Será barrida en el diluvio de la presa rota de un hogar en el que no están estas cualidades de calidez, amor, buena voluntad y perdón.
Proverbios 21:9 — La esquina del tejado
«Mejor es vivir en un rincón del terrado, que con mujer rencillosa en casa espaciosa».
Y puedo apreciar esto después de haber estado en Pakistán. Una cosa es leer en los libros y leer en la Biblia que las casas en el Medio Oriente a veces tendrían una escalera que sube desde el exterior —o solo una escalera de mano. Y en la parte superior podría haber una barandilla alrededor, o algunos ladrillos para evitar que alguien se caiga, pero está abierto en la parte de arriba. Tienen eso en Pakistán en la iglesia Emmanuel; está estructurada así.
Bien, escuchen lo que dice Salomón. «Mejor es vivir en un rincón del terrado». El hombre llega a casa del trabajo y dice: «Eh, querida, veo que rearreglaste la casa. ¿Dónde duermo?». Ella dice: «Allá arriba en el techo, en el rincón más lejano». Y solo tiene un pequeño rincón de seis por seis pies en el techo. Él dice: «Allí es donde te has acostumbrado a meterme en la cama».
Bueno, dice que es un mejor lugar para estar. «Mejor es vivir en un rincón del terrado, que con mujer rencillosa en casa espaciosa». ¿Por qué? ¿Por qué es mejor? Bueno, no es solo mejor en términos de la cordura emocional y espiritual del propio hombre, sino que es mejor en términos de no permitir que esa mujer rencillosa provoque relaciones o expresiones de esta relación que se desborden sobre esos hijos y causen efectos devastadores en ellos.
Proverbios 14:30 — Un corazón apacible es vida
«El corazón apacible es vida de la carne; mas la envidia es carcoma de los huesos».
Y saben, un clima así incluso puede producir efectos físicos adversos en los hijos. Un corazón apacible —ese es un estado emocional. Un corazón que está apacible, que no es golpeado por la falta de armonía, ni la mala voluntad, ni la fricción. «Un corazón apacible es vida de la carne».
Mucho antes de que el término psicosomático se usara en español, Salomón comprendía esto. Un espíritu pacífico y tranquilo, un corazón apacible, tiene efectos fisiológicos. Es vida de la carne. Pero la envidia —ese es un espíritu consumido con celos. Y no solo con celos: la Biblia dice (y si miráramos otro pasaje) que emociones como el dolor y otras emociones poderosas tienen un efecto fisiológico— «es carcoma de los huesos».
Hay una mujer muy querida para mí que de niña tenía un terrible problema de tartamudez, directamente relacionado con la tensión en el hogar en el que fue criada —atrapada entre un padre amargado y una madre amargada, yendo entre uno que trataba de poner a la niña en contra del otro, tratando de poner a la niña a un lado, hasta que ese espíritu apenado, confundido y torturado lo manifestó así.
Ahora, ¿estoy diciendo que cualquier niño que tartamudee… que ustedes saben que la madre y el padre no se llevan bien? No dije eso. No dije eso. Y si su hijo tartamudea, no voy a pensar inmediatamente: «Ajá, ella es una bruja, él es un hombre malvado». Eso es absolutamente erróneo. Pero lo que estoy diciendo es que puede tener efectos fisiológicos poderosos. La Palabra de Dios lo dice. Y aun los psicólogos y médicos seculares que no tienen respeto por la Palabra de Dios, pero sí tienen respeto por la realidad, se han visto forzados a reconocerlo.
¿Ven por qué puede llamarse abuso infantil? Si permiten un clima sostenido en el que hay frialdad, distancia, tensión y mala voluntad entre ustedes como esposo y esposa: no solo terrible impacto espiritual y emocional, sino aun impacto fisiológico.
Proverbios 15:13 — El corazón alegre y el rostro feliz
«El corazón alegre hermosea el rostro; mas por el dolor del corazón el espíritu se abate».
De nuevo, la gente puede ir hipócritamente por ahí como si todo estuviera bien, concedido —pero solo pueden imitarlo hipócritamente porque hay algo que imitar. Solo se puede falsificar un billete de diez dólares porque hay un billete de diez dólares real. Sé que alguien puede ponerse una sonrisa plástica. Lo sé. Pero la realidad es que un corazón alegre hace un rostro feliz.
Y ven a un niñito que sale de un hogar quizá demasiado pobre como para tener algo más que pisos desnudos —no porque les gusten los pisos desnudos, sino porque no pueden permitirse alfombras; muebles desgastados; ningún juguete de Fisher-Price; cosas muy modestas. Pero el niño anda todo el tiempo como si lo hubieran congelado en la sonrisa. Y te acercas y le acaricias la cabecita y dices: «Hijito, te ves feliz todo el tiempo. ¿Qué te hace tan feliz?».
Y dice: «Bueno, ¿por qué no estaría feliz? Mi mami y mi papi se aman el uno al otro, y me aman, y se aseguran de que si nosotros, los niños, no nos amamos unos a otros, nos pegan en las posaderas. Y así me llevo bien con mis hermanos y hermanas. Me llevo bien con mi mamá y mi papá. Mamá y papá se aman. Deberías verlo. Cada vez que pasa por la cocina, le está dando besos y ayudándola con los platos. Y los sábados por la mañana le restriega el piso. Y cuando él sale en la mañana, ¡vaya!, le planta un beso enorme. Los niños nos avergonzamos, pero miramos a escondidas de todos modos. ¿Quién no estaría feliz?».
¿Qué le da su rostro feliz? No el hecho de que tenga un baúl lleno de juguetes Fisher-Price. No el hecho de que tenga su propia televisión. No el hecho de que tenga ropa de diseñador. Tiene un corazón alegre. Y les digo por qué tiene un corazón alegre. Tiene una mamá y un papá con una relación marcada —no infaliblemente ni perfectamente, sino penetrantemente— por la calidez, la cercanía, la armonía y la buena voluntad. Y es un cachorrito feliz, siempre moviendo la cola. Cuando un perro mueve la cola, sabes que está feliz. Cuando el niñito tiene una sonrisa en su cara, sabes que está feliz. Por eso dice el texto: «el corazón alegre hermosea el rostro».
Pero ahora, escuchen: «por el dolor del corazón, ¿qué sucede?, el espíritu se abate». Ay. Estamos saltando ahora a Colosenses, ¿no? ¿Qué dijo Colosenses? «Padres, no irritéis ni amargéis a vuestros hijos, para que no se desalienten». ¿Qué desalentará a un hijo? Cuando tiene un corazón apesadumbrado, su espíritu se quiebra. Pierde toda su exuberancia juvenil natural, su entusiasmo, su interés, su curiosidad. Su espíritu queda quebrado. Es como un cachorro azotado con la cola entre las piernas, acobardado en el rincón. ¿Y qué lo puso allí? Un corazón apesadumbrado.
¿Saben qué le entristeció el corazón? Porque cada vez que papá llega por la puerta, mamá le salta encima, le picotea. Y papá se vuelve, y le salta a mamá por esto y por aquello. Nunca los ve involucrados en actos espontáneos de auto-subordinación. Nunca los oye reconociendo mutuamente sus pecados unos a otros. Nunca los ve abrazándose espontáneamente de una manera discreta frente a ellos —abrazándose espontáneamente como una expresión de su amor y su cercanía. Y el espíritu de ese pequeño niño está pesado y triste. Eso es abuso infantil. Violación directa de Colosenses 3.
Proverbios 17:22 — Un corazón alegre es buena medicina
«El corazón alegre constituye buen remedio; mas el espíritu triste seca los huesos».
De nuevo, la relación directa entre el clima emocional del hogar tal como lo absorbe el hijo, y manifestaciones tanto fisiológicas como físicas: la sonrisa, el rostro alegre.
Llamado final
Y, al cerrar esta mañana, en los pocos minutos que me quedan, quiero urgir a ustedes, mis queridos padres, a enfrentar el hecho sencillo: como dije al inicio, al lado de sus oraciones, la mayor bendición que pueden darle a sus hijos —para su nutrición— es el clima doméstico creado por una relación esposo-esposa bíblicamente enmarcada y controlada por el Espíritu.
Si toleran frialdad —ningún apodo cariñoso uno hacia el otro, ningún contacto espontáneo o abrazo frente a los hijos, ningún despliegue prudente de afecto, ningún brillo de calidez y amor en sus ojos cuando se miran uno al otro—, están abusando de sus hijos.
Si toleran distancia —ningún deleite evidente en estar juntos; parece que cualquier cosa que hagan con su tiempo, se aseguran de no hacerla juntos; ningún hacer cosas juntos; ningún preguntar por el mundo del otro frente a los hijos: «Cariño, ¿cómo te fue en la oficina hoy? ¿Cómo te fue en el taller? ¿Has estado realmente escuchando? Cariño, ¿cómo te fue el día con los niños? ¿Cómo van las cosas en casa? ¿Cómo te fue con las compras?»—, ellos no ven intimidad. Hay distancia. Papá vive en su mundo. Mamá vive en su mundo. Solo sucede que pasan algunas horas del día despierto bajo el mismo techo.
Si toleran tensión —no están dispuestos a perdonar, no manifiestan el espíritu de Efesios 4:30-32: «sed tiernos de corazón, perdonándoos unos a otros»; no los ven referirse uno al otro frente a los niños con palabras de cariño, sino que oyen al padre decir «tu madre». ¡Vaya! Cada vez que oigo ese lenguaje, todas mis señales de peligro se activan. «Tu madre dijo esto». ¿Qué está haciendo esa persona? Distanciándose. No «mi esposa», o «mi querida», o «tu cariño» o lo que sea, sino «tu madre», «tu padre», «aquel hombre allá». Ese es el lenguaje de la distancia, la tensión y la mala voluntad.
Si no hay muestras acumulativas de deleitarse en hacerle bien al otro… si han estado tolerando ese tipo de relación, hombres, entre ustedes y sus esposas —no se echen para atrás sobre sus patas traseras hoy, ni mañana. Hoy. Y digan: «Por la gracia de Dios, esto se va a detener. No quiero estar cerca para que toda la flema comience a ser escupida de los pulmones espirituales de mis hijos».
Los resultados son: los hijos son forzados a tomar partido con mamá o con papá. Son robados de modelos positivos de una relación esposo-esposa. Son emocionalmente golpeados, espiritualmente impedidos. Y hago un llamado a cada padre que tiene hijos todavía en casa a hacer lo que les llamé a hacer la semana pasada. Este es un asunto serio, queridos hermanos. Cuando oramos por la generación futura, todas nuestras visiones y esperanzas pueden ser destruidas a la nada a menos que nuestros hogares estén manifestados por las cualidades de calidez, cercanía, armonía y buena voluntad.
Que Dios nos ayude, aun como abuelos. ¿Qué necesitan ver mis nietos? Necesitan ver que el abuelo todavía está enamorado de la abuela. Todavía tiene su brazo sobre ella. Todavía la besa, y todavía se deleita en estar con ella. Necesitan tener modelos en los abuelos —aunque los hijos estén todos crecidos. Ustedes no han terminado de ser modelo. Necesitan aún ver el clima de un hogar donde, cuando los hijos salen de él, el pegamento que lo unió en primer lugar no solo todavía está allí, sino que es más fuerte que nunca.
«Oh hijos míos, miren: su mamá y yo estábamos en el negocio antes de que ustedes vinieran. Y si el Señor nos preserva, estaremos en el negocio después de que se vayan. Nuestra relación como esposo y esposa es más importante que la relación padre-hijo». Y estoy tan contento de que Dios me dio el sentido para operar de esa manera. Lo vi en mi Biblia. Nadie me habló nunca como les estoy hablando a ustedes. ¿Creen que me arrepiento? No. Pude, sin nadie más que Dios como mi testigo esta semana, decirle espontáneamente a mi esposa: «Querida, encuentro más deleite en ti cada día y cada semana que pasa de lo que jamás conocí en mi vida antes». Y puedo decirlo con ella sentada justo aquí, y decir: «¡Eres una gran cosa! Eres perfecta». No. Solo Dios sabe cuántos pecados he tenido que confesar a Dios, a mi esposa y a mis hijos.
Pero, ¿estoy diciendo que no toleraría un clima de frialdad, distancia, tensión y mala voluntad en el hogar entre esposo y esposa? Sí, se puede hacer. Se debe hacer. Pero no se hará a menos que se humillen. «Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes». A menos que determinen detener el dar excusas por su trasfondo, dar excusas por su temperamento, dar excusas por sus genes. ¿Dónde en la Biblia dice «esposos, amad, si vuestros genes están predispuestos»? ¿«Esposas, someteos, si tuvisteis un buen ejemplo de sumisión»? Detengan toda esta excusa por genes y trasfondo. El Espíritu Santo está dentro de ustedes si son cristianos. Cristo está por ustedes a la diestra del Padre. La Palabra de Dios es lámpara a sus pies y luz a su camino. Ahora, ¿qué excusa tienen?
Detengamos la fabricación de excusas y digamos: «Dios, por tu gracia, vamos a deshacernos del radón de la frialdad, la distancia, la tensión, y vamos a tener toda la atmósfera hermosa de la calidez, la cercanía, la armonía y la buena voluntad por la gracia de Dios».
Oración de cierre
Oremos.
Oh Padre nuestro, oramos para que tu Espíritu Santo venga con poder. Asuntos tan pesados están en juego, oh Dios, cuando pensamos en aquellos preciosos niños que están en las otras partes de estos edificios. Que no sean golpeados y abusados por un clima de mala voluntad, distancia, tensión y frialdad tolerado en las vidas de los miembros de esta asamblea.
Pero oh Dios, aun este día obra de tal manera que, por tu gracia, no haya ni un hogar de una pareja que invoque tu nombre en este lugar que no esté marcado —como la cualidad dominante de ese hogar— por la calidez, la cercanía, la armonía y la buena voluntad. Señor, hazlo realidad para tu gloria, para el bien de nuestros preciosos hijos, para la consistencia de nuestro testimonio. Te pedimos en el nombre de Jesús. Amén.